小姐是最合适的人选吗？”
夫人看了杜鹃一眼，露出不易察觉的讥讽笑意。
“我不这样说，怎么能逼退众元老？怎能让你心甘情愿的帮我？杜鹃啊，你跟了我这么多年，还是猜不透我的心思吗？”
杜鹃似乎失了神，手中茶盏，也差点滑落。
“你以为我不知道，你是何老爷子的人？这么些年，你眼睁睁看着何杰欺侮清水，暗中给何家传递消息，甚至愚蠢地药死我的猫……桩桩件件，我心中都是有数的。清水，杜鹃，就交给你了。”
杜鹃倒很淡然，只说：“原来，夫人什么都知道。”
清水沉默地看着，自顾自地吃茶。
他觉得，荒野红凡虽好，却不合适此时此地此境。
“清水，看在瑶儿的一片痴心上，你能不能放过她和她的父母？生在何家，她也有很多不得已。百合香的事，都是和老爷子逼的。”
何瑶这才觉得心暖了些，只苦涩摇头，“不，姑母，不管怎样，都是我软弱惹的祸。我若能像姑母，不屈服于命运，敢与何老爷子斗智斗勇，或许还能守住底线，不染洁净之心。我做了错事，父母做了错事，该承担的就去承担吧。”
夫人默了默，不再恳求清水，只是无奈地点了点头。
何瑶起身，对着清水举了一躬，“大少爷，对不起，请替我向叶小姐致歉。”
清水想起紫云受的苦，一句话也懒得对她说。
“去吧，跟涟漪道个别。”夫人说。
何瑶微红着眼眶，朝夫人投去感激一瞥，自顾离了书房。
清水放下茶盏，第一次认真研究起夫人来。
“说实话，想当年，我真的不喜欢你，也想过折磨你。何杰做的事，我是睁只眼闭只眼的。可就算再恨，我也不想你死，毕竟，你是云清的孩子。所以，涟漪偷偷亲近你，照顾你，我也是默许的。”
清水想起了久远的过去，想起曾经受过的伤害，不觉心底颤抖起来，如同又置身于黑暗中。
“云清临去前，握住我的手，说，如果有来生，他愿好好爱我。他垂下手的那一刻，我释然了。”
清水疑惑了，父亲终是复杂的。
“你长得很像云清，只是性子一点都不一样。随着时间的过去，在忠叔的照顾下，你成长得很好。假以时日，你会成为武氏合格的掌门人。”
清水似乎明白了，“所以，您就顺势而为，离开老宅，去了慈恩寺，又辗转去了国外？”
夫人看了一眼杜鹃，又将目光落在清水身上，笑道：“你果然一点就透。当时，何老爷子一心想向武氏全面渗透。若让他得逞，武氏数百年经营也就完了。我只能虚与委蛇，尽力周旋。要不然，你以为，你能那么容易逼我离开老宅？能那么快查到茶山的问题？”
清水想起竹西，出现得那么及时，也未免太巧合了。
“竹西，是您安排的？”他求证。
夫人没有否认，答案不言自明。
清水全明白了，“原来，夫人从未背叛过武氏。想我自许聪明，竟错恨了您近二十年。”
夫人淡然一笑，又换了新茶。
这茶，清水并不曾吃过，只觉含蓄内敛，却余味无穷，耐人琢磨。
茶味淡，多年心结，一时消散。
临离书房前，清水意味深长地看了一眼杜鹃，又对夫人笑着说：“何家的人，何家的生意，只要是干净的，我自会放他们一马。还有，杜鹃，其实，是我的人。有些蠢事，她只是在提醒我。”
夫人一愣，随即轻轻笑了，“这样，更好。老夫人、忠爷爷，没有看错你！”
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