六十万起步。这耿家原本的靠山是耿少泉，靠着这个关系，马马虎虎象征性的交一点就是。可靠山一完，这提编钱就得按人口如数交纳，这就是笔不小的开支。他们如今把土地一献，身份从地主、自耕农就变成了佃户，从此就消失在大明的鱼鳞册页上，成了隐形人口，可以躲避这提编钱，仔细算一下，其实很难说是吃亏还是占便宜。

　　严鸿正待与对方讨价还价，将那对姑叟的嫁妆索要出来，好歹也不能白便宜这老小子。就在此时，那管家耿富进来，在耿墩儒耳边嘀咕了几句，耿墩儒面色一变道：“大老爷且稍坐片刻，老朽有些俗务，去去就来。”说完拄着拐杖离开大厅。

　　那耿墩儒随着耿富来到另一间偏僻房舍之内，只见自己的小儿子耿金海正一边擦着汗，一边焦急的张望，见他进来，过来磕头道：“爹，倭寇，倭寇来了！”

　　耿墩儒听到倭寇来了，忙道：“来了？来了多少？还有多长时间到咱这？娘的，这钦差居然带了外面村的人一起过来，咱们赶紧把庄丁都集合起来，带了细软先躲一躲。等倭寇过来，让他们自己拼个死活吧。”

　　耿金海摇头道：“不是！不光是倭寇，官兵也来了。”

　　“怎么？是倭寇追杀官兵追到这里？那也没龗事，咱先把官兵请进来，再走，让他们一个也走脱不了。到时候，等倭寇打完官兵，说不定咱还能弄他几杆鸟铳，几十副衣甲呢。”

　　耿金海急道：“爹，错拉！错拉！不是倭寇追官兵，是官兵追倭寇！”

　　耿墩儒气的抡起拐杖就打，口中骂道：“混帐东西！都那么大个子的人了，咋连说话都说不清楚，到底咋回事？”

　　耿金海被打的抱头鼠窜，边躲边道：“别打，别打，再打我就更说不清楚了！”

　　等听完了儿子探来的消息，耿墩儒连打人的时间都没有，急忙赶回大厅对严鸿道：“大老爷，我家的后生方才探来消息，有戚大老爷带着浙兵打了胜仗，追杀倭寇，数千倭寇一路败往台州方向来了。我家那后生是骑着脚力去打探的，脚程快些，估摸再有个把时辰，这倭寇就该到咱这附近了，是战是守，请大老爷拿个章程。”

　　严鸿闻听大喜。本来他现在最担心的就是战局。倭寇万一破了新河所，这场战斗恐怕将变的不堪设想，自己手上唯一的战力就是戚继光的浙兵，戚继光要是败了，自己就只能跑路。现在戚老虎不负众望，果然打了个大胜仗，而且看这架龗势，是把倭寇打急了，居然要扑台州府城。他们想干啥？败中求胜么？这是自投罗网的架龗势啊。

　　可是另一方面，如今台州城内，没有多少可战之兵。机动部队都被自己拉到这来混吃喝，城内只有一群凑数的卫所辅兵夫子，能打的也就是百余个本地锦衣卫。加起来也不过几百个，而且大半是垃圾。云初起老兄就算是孙武再世，也挡不住几千倭寇啊！要真被倭寇破了台州，可就糟糕透顶。就算戚继光随后掩杀过来，府城被倭寇攻破一轮，这损失也太大了。

　　然而此刻自己身边的兵力也不过一百多个，就算立刻赶回去，都未必守得住。这如何是好？他转念一想，便有了计较，道：“这事却也不忙，赶快把那十几家的族长、员外请来，共议此事。”

　　那些外村的族长昨晚上逮着便宜酒一通猛喝，今晨多半还在宿醉之中，勉强来到这里，结果听说倭寇快来了，顿时酒醒了一多半，急忙说道：“大老爷，不知来的是真倭是假倭。总之倭寇甚是凶残，只怕荼毒我等家小，我们只能告辞，带着人马回村防卫。”(未完待续……)

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