冬歇期，书院内冷清得很，没有人打扰他们，也没有人知道他们在此养伤。
大夫来看过子期，说他身上的只是皮肉伤，将养几日就会没事。只是连日来过于劳累而导致他身子骨非常的虚弱，需要卧床休养，好生调理，方可痊愈。
子期俊俏脸上一片狼籍，凄厉的伤口宛如一把锋芒毕露的利剑，提醒着她的疏失。
她一夜未眠，寸步不离照顾弟弟。
回来之后，她没有再掉过一滴眼泪，只是默默地守在许子期身边，带着深深的愧疚与悔恨。
她在自责，她一直在自责。如果不是因为她，一切都不会发生。
天刚破晓，与她一起守了一夜的叶律乾端了一碗刚煮好的粥放在桌上，轻声说道：“小莼，先去喝点粥吧，从昨日到现在，你滴水未尽。”
许慕莼侧过头对他抱歉地一抿唇，“没事的，叶大哥，我撑得住。”
“你再不吃点，等子期醒来，躺下的人就会是你，那时候子期会担心，会难过，会……”
“好，我吃。”许慕莼温驯地走到桌前坐下，将那碗粥一口一口地舀进口中。
叶律乾帮子期拉了拉身上的被子，悄然走到许慕莼身侧，“对不起，小莼，我不该让子期去茶坊跑堂。”
许慕莼疑惑地抬起望，略过他稍显慌乱的脸，莞尔。“不怪你，就算没有你，他也会去别的地方。他是我弟弟，我比谁都了解他。”
“可是他现在这样……”叶律乾亲眼看到许慕莼在弟弟受到伤害时，那般悲恸与愤慨，心尖处最柔软的地方被扒开，有一种感同身受的无能为力。
“叶大哥，大夫说了会没事的。”许慕莼食不知味地将粥饮尽，从随身的小包内掏出一锭银子，“喏，这是诊金和药钱。不够我再想办法。”
“小莼，对不起。”除了抱歉，叶律乾不知道该为她做些什么。
许慕莼反而安慰地拍拍他的肩膀，“叶大哥，请不要和任何人提起我在这里。”周府，她暂时不想回去。不想去面对失败的结局，不想让周君玦知道她还有一个需要被照顾的弟弟，不想让他知道她一直在为娘和弟弟而努力攒钱，更不愿去面对他即将另娶他人的事实。
“放心，离开的时候我特地叮嘱过掌柜。”叶律乾将银子推回给她，“银子你留着，我这还有。”
“叶大哥，子期的诊金是我应该付的，怎么能让你出。要是你这般客套，我与子期立刻就搬走。”许慕莼板起脸，厉声地说道。她不愿意欠别人，不管是银子还是人情。
叶律乾讪讪地收回手，不再多言。她眼中的执着与倔强让他心软，让他明白世间还有一种可以为之舍生忘死的亲情。
一个柔弱的女子，她小小的身子里似乎蕴藏着无穷的力量，可以让人心怀，同时也让人为之心疼。
傍晚时分，来了一位不速
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