肆，少了相权弹压，独夫政治下的“顶角平衡”，往往因皇帝怠政或权阉做大而玩脱，于是纷争不断，各派力量的此消彼长和反攻倒算，加速了朝廷内部的撕裂，也蛀空了帝国大厦的栋梁。

　　朝野之间从无休止的争吵和攻讦，为明朝的迅速败亡，献上了压垮病驼的稻草。晚明（明万历十一年至崇祯十七年）是明代党争的典型时期。

　　终明一代，党争源头依靠对道德、秩序崇拜的“正义性”被蚕食。

　　直到晚明，凭借赤裸裸的利益牌局，各方由最初的“所争者正”步步扭曲为“以争为正”。

　　和宋末新党阵营乱入宵小投机的情况类似，作为阉党对立面的东林士人群体中，也不乏有趁机钻营、谋取个人利益的败类。比如周延儒、阮大铖一流。

　　周延儒顺利上位为大学士后，其推荐人张溥就离奇暴亡，世传其下毒杀害之。

　　阮大铖后来投靠南明阉党余孽马士英，迫害复社人士。

　　二人均被收入《明史奸臣传》。

　　对于党争所造成的政治氛围的恶化，邪派固然是罪魁祸首，正直派也应负有一定责任。

　　“韦爵爷，我可没有说让你去找九千岁啊，我是说这事我管不了，做不了主。”顾秉谦到底也是头脑机敏的，经验丰富的，能坐上首辅位置，也不能完全靠认干爹干爷爷。

　　顾秉谦立刻听出了韦宝话中的用意。

　　韦宝笑道：“首辅大人放心，我只说向内阁请辞请假，半天得不到批复，我着急回乡，不会说出首辅大人的。”

　　虽然韦宝这么说，顾秉谦还是惴惴不安，暗忖，你的腿长在你身上，你要去找魏忠贤就随便你吧，我也没法不让你去。

　　“反正我可什么都没有答应过你啊，爵爷。”顾秉谦为难道：“若是有什么得罪之处，万望包含，其实，我也辞官了，也在等批复。”

　　魏广微和黄立极点了点头，算是证明顾秉谦所言非虚。

　　韦宝却知道顾秉谦说的夸张了，以天地会统计署现在的情报网，顾秉谦辞官这么大的事情，他不可能不知道，之所以不知道，就是顾秉谦没有这么做。

　　也许顾秉谦已经写好了辞呈，魏广微和黄立极都已经看过了，但是没有交给皇帝，或者没有交给魏忠贤，这和没有辞官有什么分别。

　　韦宝知道顾秉谦的权力欲望极其强烈的，到了顾秉谦这个年纪，又没有多少势力，如果顾秉谦辞官，魏忠贤一点都不会挽留，换个人就是了。

　　顾秉谦怎么可能舍得首辅位置，这是多少人一辈子梦寐以求的位置，对很多官员来说，别说当首辅，就是能当一天次辅都死而无憾了。

　　“首辅大人，你也辞官了？是因为我让你帮我上奏本的事情吗？我这就去对魏公公言明，说清楚，都是我一个人的主意，让他千万不要迁怒于你和魏大人，黄大人，和你们一点关系都没有。”韦宝急忙道。

　　“不是不是，这事与韦爵爷没有关系，我年纪大了，也是时候告老还乡了。”顾秉谦舌头都大了，暗暗后悔不该说什么自己辞官的事情，等下韦宝去对魏忠贤一说，反而节外生枝。

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