半岛次之，鲁西最少，以平原居多。
这种地形，极易土匪和强盗往来。
山东丘陵的等高线非常稀疏，虽然山势连绵，但山与山之间交通孔道非常多。
官军若是以大部队追捕盗贼，盗贼船小好掉头，能够迅速利用低矮丘陵四散躲避。
毕竟山头都不高，翻越一个五、六百米的山头也就在40-50分钟之间。
如果骑马，山路不陡，更能迅速逃跑。
以章丘、莱芜交界处的锦阳关为例，该关虽然号称齐郡南境锁钥，细察其地，锦阳关山体坡度不到20°，山脊线平缓，山谷宽可行马。
如果从山侧越关，人甚至可以骑马行进。
隋末齐郡章丘群盗王薄、孟让等，他们最初盘踞起事的山东长白山就是典型的低矮丘陵。
该长白山在山东滨州与济南交界一带，西距古齐郡仅一百二十余里。
王薄率义军屡屡袭扰齐郡、章丘等城，官军剿捕数次战败。
个中原因就是，义军起事之初人数不多，能胜则战，不胜则退，散入丘陵山区，大部队追捕极难。
即使化整为零追上了，又无形中削减了数量优势，剿杀很难取得胜绩。
这种情况，决定了山东盗贼在交通方式上更多依赖马，以提高机动速度。
马越多，名声越大，留给官方和民间的印象就越深。
故而山东马虽然不多，但一旦被盗贼搜罗到马并发展成马队，极易造成响马横行的假象。
鲁西和西南地形又有不同。鲁西南属黄淮平原地貌，黄河自鲁西南进入山东，古黄河经常改道或决口。
古代气候条件与近代并无多大差异，治黄技术更是不如，决口势必更多。
再加上古时鲁西湖、泽甚多，隋唐之前，黄河下游的一个巨大湖泊，隋唐以前，这个大湖南北三百余里，东西一百余里，从现在的巨野县城向北一直到现在的梁山县北。
五代以后，由于黄河屡次决口冲击，湖面被淤积，由南向北逐渐干涸，现在的巨野、郓城、嘉祥及梁山南部，淤积成了平地，北部则成了梁山泊。
《水浒传》描述的梁山聚义虽然有很多想象成分，但确实也反映出，河网交错、湖泊密布，一定程度上有利于盗贼窜伏来往。
山东之盗，总体上胶东较少，鲁中和鲁西较多。
同省而有如此差异，主要是受气候和农业条件影响。
山东中西部是传统农业区，洪水、涝渍和干旱灾害都很频繁和严重。
清代268年中，山东出现旱灾233年次，涝灾245年次，黄运洪灾127年次，潮灾45年次。
更要命的是鲁西南是传统的人口密集区。
黄河入鲁第一站曹县，隋末义军猛将单雄信、唐末黄巢的家乡，几乎都是受灾专业户，每逢大灾，便要出现大规模饥荒。
当地流传过一段顺口溜：“一年决，二年荒，三
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