方向的梅兰芳,在听过邱如白的演讲后,顿有茅塞渐开的感觉,便私下送了两张戏票给对方,希望能得到这位“邱先生”的点评和指导。
正苦心寻觅自己全新京剧戏剧理论实行者的邱如白,却还没有亲眼看过,这位近年在京城声名鹊起的当红名伶的戏,今日偶遇,对方所表现出的,对改革京剧的积极态度,顿时引起了他的好奇,便欣然收下戏票,决定赴约。
未几日,邱如白便在好友冯子光的陪伴下,坐在了天乐茶园的二楼包厢中,全程观看了梅兰芳与十三燕合唱的《汾河湾》。
当梅兰芳所扮演的柳迎春,出现在舞台上的那一刻,那翩若惊鸿的身影和凄回婉转的唱腔,顿时令邱如白眼前一亮,这不就是他苦心孤诣,却遍寻不得的那个人吗?
于是在当晚返回家中之后,邱如白苦思良久,给梅兰芳写了一封三千言的长信,结合《汾河湾》这出戏,分析了自己所发现的瑕疵与不足,一点一滴的讲述了对改进这出戏的想法与构思,甚至将寒窑门外,薛仁贵的大段“西皮”唱段戏份为了九段,并且给出了他设想之中,在每一处段落之间,柳迎春应该展示出的身段、神态、表情之间的变化。
当梅兰芳收到这封来自邱如白的长信后,他从中深深感受到了这位年岁倍于自己的长者,在字里行间透出的,对京剧的热忱和对自己的提点,甚至还读出了丝丝殷切的期望。
在短短十天之后,梅兰芳就在舞台上拿出了全新编排的《汾河湾》,特别是寒窑门外那一段,种种身段、神态,均是与邱如白信中所提出的一般无二,当场赢得满堂喝彩,一时间身在包厢中的邱如白,也被观众们的认可鼓舞起了无穷的信心。
就这样,邱如白与梅兰芳,开始了另类的“函授”式合作。只要梅兰芳有演出,邱如白就去看,看完总是立即写信加以指导,前后竟写了上百封。
梅兰芳也会在表演中,不断加入邱如白提出的全新编排,并且在回信中分享自己对于表演的新构思,或向对方请教自己的疑惑。二人以“函授”的方式,分享对京剧传统戏剧艺术的理解,却从未私下谋面。
之所以梅兰芳和邱如白,会形成如此另类的亦师亦友的合作关系,也与当时社会上所风行的一些不良风气有关。
清末民初的燕京城内,流行一种“相公堂子”,即豢.养.一些面目俊姣的男童伶,充当卖笑的角色,供那些所谓“风雅人士”调笑和狎.玩。
他们大捧某些男旦,相互之间甚至争风吃醋。这些恶俗之举,更是令原本就被归入“下九流”,容易让人瞧不起的“戏子”们深恶痛绝。
甚至还有不少自甘堕落的掮客周旋其中,梅兰芳自然也曾遇过这等丑事,并且一直对此深恶痛绝。
家中诗书传家,又担任着公职的邱如白,自然不敢贸然与旦角往来,既怕被身边朋友误会,又担心万一传扬出去,被人以讹传讹辱了自家门风。
再说,那时已经红起来的梅兰芳也深受其扰,所以这种“函授”方式,便持续了很长一段时间。
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