令,居然能坚持到这个程度。
“阮总督,总之,我对你已是仁至义尽,若是你坚持不许我国通商,那我也不能客气了。”眼看无论一切软硬威胁,在阮元身上均属无效,阿姆斯顿也只得将自己的道路坚持到底了。
“那我祝你们一路顺风。”阮元也随即应对道。
“阮总督,还有一件事,我以为不妥。”不想阿姆斯顿又补充道:“我前后往来虎门数次,亲眼看见虎门四周都有炮台,尤其是虎岛上那一座,我们的船无论如何避不开你那座炮台的射程!若是我们就这样撤出商船,我们的船到了虎岛,被你们开炮轰击,可要如何是好?你随时可以使诈,进攻我们的船队不是?”
“我们的炮台,只是为了防备奸猾之人,又或进攻我大清封疆的外敌,不是针对你们商船的。”阮元也干脆地向阿姆斯顿回答道:“我可以保证,当你们的商船驶离大虎山之时,我们炮台绝对不会向你们商船开炮。若是我下属果然擅自动武,我轻则罢官夺职,重则人头落地,这样也算是我拿自己的人头为你作保,这样你该满意了吧?”
“这……既然如此,我也无话可说,祝阮总督未来平安吧。”阿姆斯顿说到这里,便也站起向阮元鞠了一躬,意为言尽于此,毋庸多言。
果然,五日之后,广州黄埔停泊的十余艘英国商船,在一夜之间尽数消失。十三行虽然在三个月之前遭遇了大火,可经过广州官民及时重建,英国商行之处早已再现生机。不过一夜之间,偌大商馆之处竟然门可罗雀,就连路过洋行的普通百姓,也不禁啧啧称奇,对阮元禁商之事多有议论。
而即便是广东官场,对于阮元强行禁断商贸,听凭英国商船离港而去一事,似乎也有了种种疑虑之言。
“阮总制,最近几日抚院和藩司之内,对您禁绝英吉利人商贸一事,还是有不同意见的。”就在英国商船驶离黄埔之后第二日,程含章便又找到了阮元,向他问道:“其实大家倒不是与您有过节,倒是不少人都担心您啊?您说,这明年洋人确实因为失火之故,不用交税,可后年呢,大后年呢?以后要是咱们永远收不到这笔商税了,只怕您要成为朝中很多人的众矢之的啊?”
“我猜洋人不会真的无动于衷。”阮元也对程含章道:“那些英吉利商船我也曾经打探过,他们商船上的商货,加上商馆里现存的商货现银,大概得有一千万以上,这样一笔大生意,他们不来大清做,要去哪里做?其他海外小国,或许还接不下这样一单生意呢。”
“那也总要有备无患嘛?”程含章想着未来之事总是难料,也只好对阮元道:“你说,若是洋人真不来咱们这边了,朝廷那边怪罪下来,果然撤了你这总督之职,这得不偿失啊
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