阮元谕令。
不想听了阿姆斯顿之言,理查森竟毫无放手之意,只向阿姆斯顿道:“主席先生,你不会听了那总督几句话,就想着对中国人屈服吧?你代表的可是我们联合王国!中国有多少贪官污吏,有多少残酷刑罚,你就这样想着把我们的人交出去,让他们滥施酷刑吗?还有,伶仃岛的事我也听我的船员向我说过了,本来就是一点无关紧要的争执,结果那些中国人非要对我的船员动武,才有了之后相互殴击之事,那总督说什么中国人被打死了两个,我们这边也有十四个人受了重伤!这样说来,他们也应该对我们这十四个人负责任!所以这一次,我们绝不交人,你就这样跟总督说吧!”
阿姆斯顿眼看理查森不同意阮元要求,便即回到广州再次通报督院。但这一次,阿姆斯顿却也感到了一丝不安。
阮元得到自己的通报之后,果然没有恢复贸易。几艘准备进入虎门的英国商船,都被虎门炮台官兵告知,不得进入内洋,否则将视为违犯清朝法度。
于是,几日之后,阮元和程含章又一次被阿姆斯顿请到了英国商馆之内。
“总督大人,您这样强令‘塔巴沙’号交出犯人,这在我看来也不合理啊?”阿姆斯顿见到阮元,便即与阮元辩论道:“首先,您口口声声说需要拿捕这枪杀黄奕明与池大河的凶手,可是我已经问过理查森船长了,船长根本就不知道是谁开了枪,下属海员如今也无人能够言明,如此情况之下,您要怎么找出这开枪的凶手呢?您这边不是也不能确认,究竟是谁开了枪吗?更何况,这件事我们应该说都有责任,您这边动手的百姓,确实死了两个,也有人受伤,可‘塔巴沙’号上面,一样有十几个人受了重伤啊?所以……您这边是不是也可以做个折中决定,就算咱们五五开,我们不要赔偿了,换你们放人,可以吗?要不然,理查森船长还想让您这里的百姓赔偿那十几个兵士呢。”至于中国百姓的赔偿之事,因为依例是十三行负责,不是英国方面出钱,是以阿姆斯顿略过不提。
“五五开,折中之法?大班先生,您觉得这是五五开的事吗?”阮元听着阿姆斯顿之言,也向他反驳道:“你们兵船是有十几个人受伤不假,可伶仃岛的大清百姓,有两人因为受了枪击,如今已然亡故!这受伤与身死,在你们看来是一样的吗?那我告诉你,依大清律例,斗殴致人身死,是应当偿命的刑罚,这里是大清海域,自然要用我们的国法来裁决此案!你再去告诉那船长,若是找不到开枪的凶手,也可以,你等兵船之人俱为一体,总是要有人出来负这个责任的!有谁当时上了岸,参与了这次斗殴,他总该知道吧?让他交两个人出来,由我广州衙门进行审判,如此我也可以恢复贸易,怎么样?”
“你……你这是强词夺理,我们国家没有这样的法律!”阿姆斯顿自然无法接受阮元的建议,也对阮元道:“按……按你的方法去做,那我们要是交出了两个无辜之人,却又怎么办?你这不是等于让我们随便放弃两个联合王国水兵的生命吗?这样的请求,我们不会接受!”
“那你且同船长言明,接受与否,我听他的回复。但你们一日寻不出凶手,不能解决此案,我们这边也一日不会重开贸易!”阮元同样毫不相让。
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