掉头跑回乔安身旁,垂下脑袋在他耳边轻声呜咽,碧色眼眸流露出浓浓的关切。
乔安抬手抚摸混血冬狼洁白光滑宛如绸缎的鬃毛,表示自己不要紧,翻身挣扎着爬了起来。抬头望向对面,不由倒吸一口凉气。
半个月前他曾路过这里,清楚记得雪坡下方坐落着一个小小的村落,大约有四五十户人家在这里定居,多以渔猎为生。如今环绕村庄的木栅栏全都消失,村民搭建的木屋也都化作灰烬,尘埃随着北风席卷过来满天飘扬。
乔安怔怔地站在这一片废墟跟前,不知过了多久才猛地回过神来,以颤抖的嗓音发出呼喊:“有人吗?”
回声在雪原上空飘荡,却没有人做出回应。
乔安不知道这里刚刚发生过怎样的灾难,以至于整个村庄连同所有居民都在刹那间惨遭焚化,连一具完整的尸骨都没有留下。
这是天神于震怒之下降下的雷霆,还是某位强大而邪恶的施法者的“杰作”?
乔安不敢深想下去。
杰米突然咆哮起来,碧绿的眼眸紧盯着对面坟起的雪堆。
乔安走近观察,惊讶的发现雪堆背后侧卧着一个少女,双眸紧闭昏迷不醒,秀丽的脸颊泛起病态的红晕,亚麻色长发编成许多纤细的发辫——根据这富有民族特色的发饰再加上少女格外白皙的肤色,乔安猜测她应该是一位阿萨族人。
阿萨族是亚尔夫海姆乃至遍布整个新大陆的主要原住民族之一,自称古代众神的后裔,然而在来自旧大陆的殖民者看来,这些生活在丛林中的土著无非一群远离文明社会、跟不上时代潮流的野蛮人。
乔安也是生活在“文明世界”的殖民者的后代,不过他对土著人并没有歧视心态,他也不想多管闲事,然而就这样把一个昏迷的女孩丢在荒郊雪地里不管未免太过冷酷。
乔安走到昏迷的少女跟前,蹲下去伸手在她鼻端试探了一下,确认还有微弱的呼吸,不由冒出一个疑问。
这座村庄的居民都在刚才的爆炸中尸骨无存,为什么唯独这个阿萨族小姑娘还活着?
就在他思索的时候,杰米已经等得不耐烦,径直咬住少女的裤脚,将她拖向雪橇。
乔安对杰米的举动并不意外。冬狼大抵残忍邪恶,杰米却没有继承父系一方的冷血秉性,从小接受乔安外公训练,被培养成一条既称职又敬业的猎犬。狩猎、护主和搜救是猎犬必须熟练掌握的三项基本技能,杰米每一项都干得很出色,更难得的是它还具有强烈的正义感和同情心,倘若在荒野中发现遇难者,一定会设法赶去营救。
乔安于情于理都不能阻止杰米救人,只得暂时抛开疑惑与不安,帮杰米把昏迷的女孩拖上雪橇,还为她盖上毛毯。
擦了擦额头上的汗水,乔安正打算离开这片飘荡着诡异气氛的废墟,无意间被晃了下眼——雪地中似乎有某种东西在发光。
乔安好奇地走过去,扒开积雪观察,地上果然有一颗闪亮的晶石,约莫拳头大小,水滴状外观呈现出优美流畅的线条,完全看不出人工切削打磨的迹象。
“那是什么?”
乔安好奇地望着那块美丽而神秘的晶石。出于安全起见,他没有直接伸手触摸晶石,而是远在五尺之外施展“法师之手”,运用魔力幻化出一只无形的力场手掌,隔空将那晶石自雪地上轻轻捧起。
乔安维持施法专注,遥控“法师之手”将晶石送到自己面前,经过长时间的仔细观察,确信这东西不会轻易爆炸,这才伸出一根手指小心翼翼的触摸晶石。
指尖传来光滑凉爽的触感,紧接着就有一股清凉的气流透过手指传递到乔安体内,使他感到一阵恍惚,脑海中莫名的浮现出许多前所未闻的知识,而这些知识全都与他指尖触及的那块神秘晶石密切相关。
乔安怔怔地驻立在雪地中,眼中的神色渐渐由恐惧转为惊喜,紧握住那块仿佛具有生命与智慧的神秘晶石,轻声念出它的名字。
“神之泪。”
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